En una de las escenas claves de la película se observa un grupo de personas en un apartamento mirando en la televisión el presunto juicio del premiado poeta Heberto Padilla. En la vida real, Padilla fue arrestado en 1971 e hizo una confesión pública por no haberse comprometido lo suficiente con la revolución y esto representó el nadir de la vida cultural de Cuba. La escena termina con el suicidio de una de las mujeres del grupo, aparentemente una de los tantos escritores y artistas con una línea política incorrecta y que fueron citados por Padilla en su apología. Otro invento de Schnabel.

El tiempo pasa a toda velocidad en estos fragmentos, desafiando todo tipo de marco histórico y negando toda precisión histórica.

Las condiciones que engendraron la Revolución ni siquiera son mencionadas, más bien se ven a través de la poética de Arenas, siempre alegando que "el esplendor de mi niñez fue único, porque era pobreza absoluta, pero también libertad absoluta; afuera, al descubierto, rodeado de árboles, animales y apariciones." Estas son buenas nuevas para los campesinos pobres quienes experimentaron esa funesta explotación bucólica, y que les hizo llegar a la conclusión de apoyar al Ejército Rebelde que luchaba contra las armas, los tanques y los aviones de bombardeo de Batista.

Una breve escena en la que aparece el adolescente Arenas subiéndose a un camión lleno de combatientes victoriosos en Holguín, tiene el propósito de fundamentar la aseveración biográfica de que Arenas se "unió a la guerrilla de Castro." Pero el hecho de sumarse espontáneamente al entusiasmo del pueblo liberto y victorioso es muy distinto a participar en acciones guerrilleras o ser parte de las organizaciones urbanas, en contra de las cuales la dictadura impuso una cuota de 30 000 civiles muertos. Sin embargo, hasta el pequeño extracto de la película de Schnabel contradice lo que expresa Arenas en sus memorias.

Cuando Arenas quiso entrar a las filas del Ejército Rebelde, le dijeron —como era la práctica normal para todos— que tenía que conseguir su propio fusil ajusticiando a uno de los policías de Batista. Arenas fracasó en su misión y aun así regresó a las montañas. Los guerrilleros no podían regresarlo a Holguín porque era seguro que sería arrestado y torturado. Así pues, dejaron que el joven se quedara. Luego escribió que comía algunas veces en la casa de una tía que vivía cerca. "Nunca participé en una batalla; es más, nunca fui testigo de una batalla; esas batallas fueron más mito que realidad", aseveró. Dos años de batallas revolucionarias contra la tiranía fueron para Arenas una simple "guerra de palabras".