VERSIÓN PARA IMPRIMIR

MENDIVE, PINTOR DE MITOS OSCUROS

Israel Castellanos León | La Habana

Pareciera que en sus dos últimas entregas el Premio Nacional de Artes Plásticas hubiera seguido una orientación "ingenua". En el año anterior el reconocimiento por la obra artística de una vida fue a manos de Ruperto Jay Matamoros, autor de uno de los más hermosos paisajes nocturnos de la pintura cubana y que prefiere llamarse pintor intuitivo y no primitivo o naif. En el reciente 15 de noviembre, el jurado presidido por el anteriormente premiado Julio Girona dio a conocer su fallo unánime a favor del creador primitivista Manuel Mendive Hoyo (La Habana, 1944). 

Lo designamos como creador porque esta es una palabra que permite englobar al pintor, dibujante, escultor, instalacionista, grabador, muralista, escenógrafo, diseñador y artista del performance que es Mendive. Todavía se recuerda aquella I Bienal de La Habana (1984), donde recibió el Premio Espacio Latinoamericano por una acción plástica, manifestación que ganó varios adeptos en la plástica cubana de esa década, también llamada prodigiosa . 
Al mismo tiempo, Mendive es un primitivista y no un primitivo, a pesar de su factura naif. Graduado de la Academia de San Alejandro ha hecho dejación de su saber hacer escolástico recreando los mitos de raíz etnopopular, conformadores de una cosmogonía que se ha calificado de mágico-religiosa.

Creador de un universo y un estilo muy personales, habitados por orishas, deidades fundidas con la naturaleza e iluminadas por una pródiga imaginación, Mendive es una suerte de demiurgo representacional que de cierto modo ha atendido las señales dejadas por esos dos grandes hitos del llamado arte afrocubano: Wifredo Lam (1902-1982) y Roberto Diago (1920-1957).
Muchos han resaltado la urdidumbre poética en la creación de Mendive, quien ha entretejido historias, caminos e interpretaciones de una mitología de piel y origen oscuros, y los plasma sobre los más variados soportes: desde el tronco de una palma, los poros de un lienzo o una cartulina, hasta la superficie sumamente sensible y receptiva del cuerpo humano, reactualizando, a través del body art, la antiquísima tradición de la danza y el maquillaje corporal y revelando una arista más de su universo multifacético y prolífico.
Varios son los premios nacionales e internacionales que ha recibido Manuel Mendive, quien es miembro de la Unión Nacional de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC) y de la Asociación Internacional de Artistas Plásticos (AIAP). Con apenas once años, resultó agraciado en un certamen de pintura infantil en Japón. Y, en progresión cronológica, obtuvo lauros en el Salón Nacional de Dibujo (La Habana, 1967), en el Salón de Mayo (París, 1967), en el II Festival de Pintura Internacional Cagnes-sur-Mer (Francia, 1970) y en la II Bienal de La Habana (1986), entre otros. De modo que el Premio Nacional de Artes Plásticas es una suerte de coronación de una trayectoria signada por la entrega y el homenaje.