Barrancas:
huella franco-haitiana en el Caribe
 
"Mantener viva nuestras raíces, no ha sido, ni es nada fácil. Tampoco, transmitir a las nuevas generaciones el mensaje de esta cultura. Eso solo ha sido posible con un poco de amor, fe y unidad entre todos. Con estas tres cosas mezcladas hemos asegurado nuestro relevo". Entrevista con Teresa Martínez,  miembro del grupo Barrancas.

 M. Enriqueta, Luciano Sotomayor  | Santiago de Cuba  
Foto: Calixto Alexis Fernández
 

“Nací con el toque del tambor herencia de mi familia en Haití, y hoy puedo decir con orgullo que por mis venas fluyen dos raíces hermanadas en una misma identidad y que este premio me ha dado vida soy, una mujer feliz", declaró Teresa Martínez una de las líderes del grupo Barrrancas, condecorado este año con el Premio Internacional Casa del Caribe, en el marco de la XXIV edición del Festival del Fuego.

El grupo folclórico Barrancas es el más antiguo y principal exponente del gagá —expresión cultural haitiana— en Cuba. Fue creado en 1912 en una comunidad del mismo nombre, ubicada en el municipio de Palma Soriano, poco tiempo después de que se asentaran en esa región oriental de nuestro país, los haitianos.

Esta agrupación musical danzaria por sus cantos, bailes y representación de rituales de profunda autenticidad, goza de gran aceptación en la población, conservando por varias generaciones los bailes de salón tales como: merengue, congó e Ibó; con cierto uso del creole como forma de comunicación intrafamiliar.           

Teresa Martínez, es una de sus líderes y con ella conversamos a propósito del premio recibido recientemente.  

"Barrancas fue fundada a principios del siglo XX, cuando surge la referida comunidad compuesta, en su mayoría, por braceros haitianos. Desde la fecha y hasta la actualidad, la ocupación fundamental de los integrantes del grupo es la producción azucarera y demás labores en torno al cultivo de la caña de azúcar".

"En esta agrupación sobresalen el uso y empleo de los recursos de la oralidad relacionada con la haitianidad, empleando los instrumentos tradicionales haitianos, que constituyen una verdadera expresión de las raíces franco- haitiana en el territorio santiaguero"

¿Cuántos integrantes conforman la agrupación actualmente?  

La agrupación la integran 25 miembros, de ellos cinco son descendientes de primera generación y tres son hijos de madre y padre haitianos; mientras otros 10 son descendientes de segunda generación. El resto de los  integrantes no tienen vínculos de consanguinidad con los haitianos. Los líderes actuales del grupo son: Alfonso Castillo Pol, Milagros Martínez Ruíz, yo, Teresa Martínez, una fiel servidora Teresa Martínez.    

Luego de una ardua lucha por conservar el legado de nuestros abuelos, ¿qué significa este premio para  Barrancas?

En este sentido puedo decir dos cosas: mantener viva nuestras raíces, no ha sido, ni es nada fácil. Tampoco, transmitir a las nuevas generaciones el mensaje de esta cultura. Eso solo ha sido posible con un poco de amor, fe y unidad entre todos. Con estas tres cosas mezcladas hemos asegurado nuestro relevo. Nací con el toque del tambor, herencia de mi familia en Haití, y puedo decir con orgullo que por mis venas fluyen dos raíces hermanadas en una misma identidad y que este premio me ha dado vida, soy una mujer feliz".

El Premio Internacional Casa del Caribe, consistente en una Mpaca, símbolo de la regla conga, se le entrega cada año a las agrupaciones y personalidades que se destaquen por su aporte al desarrollo de la cultura popular y tradicional.