Dicen los pesimistas que la literatura está muriendo con el libro mismo. Que la misma literatura que ha sido durante siglos una institución cultural y social, se está convirtiendo en un fenómeno marginado. Que está siendo desplazada por los medios masivos, el cine y la telefonía celular, de modo que el destino final de la literatura será, tarde o temprano, el museo.

“Dicen los pesimistas”, repitió varias veces Tatiana Bubnova, traductora, profesora de la Universidad Nacional Autónoma de México y especialista en la obra de Mijaíl Bajtín. El libro que presentaba transpira optimismo y el público no debía confundirse: “los optimistas somos casi una tribu, dinosaurios; pero este libro quiero presentarlo desde la voluntad, desde la pelea por la defensa de la palabra y el contacto no mediado por máquinas. Precisamente porque es un libro que defiende y legitima la labor del crítico, del editor y del traductor como acompañantes del autor en su incesante apuesta por la circulación cultural. Ante esta obra, el optimismo es obligatorio”. 

Se trata de El pensamiento cultural ruso en Criterios, una recopilación en dos tomos de textos de 33 teóricos rusos sobre temas de literatura, cine, teatro, artes plásticas, estética y culturología, publicados en la revista Criterios a lo largo de sus casi cuatro décadas.  

Los estudios, seleccionados y traducidos por el director de la revista y fundador del Centro Teórico-Cultural del mismo nombre, Desiderio Navarro, constituyen significativos aportes a cada materia y se inscriben en la consolidación de importantes teorías modernas: estructuralismo lingüístico, literario y antropológico, la semiótica de la cultura y otras tendencias del pensamiento más avanzado del siglo XX.    

La caza de brujas: Semiótica del miedo y Acerca de la semiosfera, ambos de Iuri Lotman; Teoría de la intertextualidad y el cine, de Viacheslav V. Ivánov; Las funciones básicas de la cultura, de Elmar V. Sokolov; y Contribuciones a la metodología de los estudios literarios, de Mijaíl Bajtin, son algunos de los textos aquí reunidos.

Según se defiende en la introducción a los volúmenes, la (re)publicación conjunta de las obras de estos teóricos se corresponde con un esfuerzo de Criterios por dar a conocer en nuestro idioma “concepciones abiertas, antidogmáticas, avanzadas”, importantes sobre todo por la contraposición que establecieron con muchas de las publicaciones cubanas que en las décadas de los 70 y 80 reprodujeron las obras de “preceptores stalinianos”.

“Entre otros valores, esta publicación alienta y legitima el trabajo del crítico como orientador del público y también de los propios autores ―comentó Bubnova al cierre de su presentación―. Muchas personas tienen una imagen de los críticos como escritores frustrados, e  incluso muchos críticos se han desalentado ante ese fenómeno. Pero lo cierto es que el auténtico pensamiento crítico está obligado a ser maestro, especialmente de los jóvenes, está obligado a ofrecerles las herramientas necesarias para comprender el arte, la cultura o la propia sociedad desde una perspectiva más amplia.”   

Desde 1972, Criterios ha traducido al español un total de 115 textos de teóricos rusos sobre literatura, artes, cultura y sociedad, publicados originalmente tanto en Cuba, como en el extranjero: textos de Lunacharski, de Lijachov, de Bajtin, de Iuri Borev, de Boris Bernstein. También de autores de otras latitudes que se acercan a la obra de los pensadores rusos, entre ellos Julia Kristeva, Peeter Torop y Chavdar Chendov.  De esas traducciones, la casi totalidad se debe al trabajo de Desiderio Navarro.   

Al Centro debemos también la publicación en español de títulos como Intertextualité, Francia en el origen de un término y el desarrollo de un concepto; El teatro y su recepción, de Patrice Pavis, e Image 1. Teoría francesa y francófona del lenguaje visual y pictórico.

También edita la revista Criterios, cuyo número 36 fue presentado en esta jornada luego de la compilación. La nueva entrega de la revista cubana de pensamiento teórico-cultural en lenguas extranjeras, sitúa esta vez en sus páginas el debate contemporáneo sobre la esfera pública y la circulación de las ideas, el tema de la censura y sus distintas comprensiones, así como el fenómeno de la repolitización del arte contemporáneo. Dedica también espacio al debate filosófico sobre la interculturalidad, el mestizaje o sincretismo, y a un acercamiento al poscomunismo en varios países europeos.  

Criterios 36 incluye textos de Bourdieu, de Müller, de Stewart y Lütticken, entre muchos otros. “Es un número ambicioso ―dijo Desiderio en la presentación. Son temas que me interesaban mucho, sobre todo el de la problemática de las mezclas culturales dentro de una misma cultura, al cual hemos dedicado dos textos que abordan el panorama histórico del fenómeno. No obstante, estos textos  demandan constantemente informaciones, actualizaciones sistemáticas en correspondencia con la constante circulación y acumulación de conocimientos en torno a los fenómenos que abordan”.