En septiembre comenzará el rodaje de Juan de los Muertos, coproducción entre la española, La Zanfoña Producciones ―interesada en contar historias peculiares y arriesgadas―, y la cubana, Producciones de la 5ta. Avenida ―creada por egresados de la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños―, con la participación del Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficas (ICAIC); Canal Sur y Televisión Española; y la colaboración de la Junta de Andalucía, IBERMEDIA y CINERGIA.  De las ventas internacionales se hará cargo la empresa mexicana LATINOFUSION. El interés de tantas y tan diversas empresas en una película cubana que ni siquiera ha empezado a rodarse obedece, probablemente, al muy diverso cariz temático y estilístico prometido por un filme carente de referencias anteriores dentro de la producción audiovisual cubana.

El cine cubano, o mejor dicho, con mayor extensión y exactitud, el audiovisual nacional, apenas ha rozado las tinieblas, los terrores y los crímenes propios de un género donde se inscriben clásicos como Drácula, Psicosis, El exorcista, Alien, El resplandor o Los otros. En nuestro medio intelectual y cinematográfico se impusieron durante varias décadas los “grandes temas” relacionados con la política, la identidad o la épica, lo sociológico y lo histórico, mientras que otros asuntos y géneros como el horror o el cine de acción y suspenso, se consideraron menores, variantes enajenadas y míseras de un arte ideado para cumplir propósitos mayores.

Y mientras en Cuba la institución cinematográfica abogaba mayormente por los rigores del cine de autor o de preocupación social, varias cinematografías —no solo en EE.UU., sino también en Japón, Italia, España e, incluso, Rusia, México, Argentina o Nigeria— cultivaban con placer y profesionalidad diversos subgéneros del cine de horror, especializado en fomentar la adrenalina y en atrapar al espectador poniendo en pantalla sus miedos más recónditos. En 1968, por ejemplo, George A. Romero debutó escribiendo y dirigiendo Night of the Living Dead, que a pesar de su pequeño presupuesto, alcanzó estatuto de filme de culto con la presentación de criaturas tan aterrorizantes como los muertos vivientes o zombies, ávidos de carne humana.

Romero, en persona, dirigió la secuela Dawn of the Dead (1979), mucho más chocante, violenta y gráfica que su predecesora. Había una epidemia que ocasionaba, en un pequeño pueblo, la resurrección hambrienta de los muertos vivientes, quienes asolaban la región en busca de carne humana. La tercera instancia de la trilogía fundacional en este tipo de cine se nombró Day of the Dead (1985) en la cual los zombies seguían destrozando y engullendo seres humanos.

El formulismo repetitivo de este tipo de películas terminó originando dos vertientes: una cadena interminable de filmes de zombies en Europa, principalmente en Italia ―Zombie, de Lucio Fulci, se cuenta entre los mejores pastiches del estilo terrorífico europeo― y las llamadas comedias de terror, que se burlan de los situaciones sin salida, de la estolidez de los muertos vivientes y de la increíble torpeza del grupo de seres humanos, colocados en el filme solo como alimento de los zombies. Precisamente, de los guiños paródicos y postmodernos que caracterizan a las llamadas comedias de terror parecen apropiarse Brugués y su equipo en la concepción de Juan de los Muertos.

En esta tradición sangrienta y mortuoria, distanciada de los temas típicos del cine cubano, incursiona el guionista y director Alejandro Brugués, graduado en la Escuela Internacional de Cine y Televisión de San Antonio de los Baños, con el que será su segundo largometraje de ficción. A principios de este mes de agosto comenzó la preproducción de Juan de los Muertos, bizarra propuesta del mismo realizador que antes sorprendiera a la institución cinematográfica cubana con un largometraje romántico y de reflexión sobre la emigración, titulado Personal Belongings.

El presupuesto temático de Juan de los Muertos se aproxima al de las películas mencionadas que dirigiera Romero. En la que será el segundo largometraje de ficción dirigido por Brugués, La Habana se llena de zombies hambrientos de carne humana. Se rumora que los disturbios son causados por fuerzas al servicio de los EE.UU., pero nadie tiene respuestas. Como en toda película de zombies, el pánico se apodera de la gente; pero entonces llega un héroe salvador. Él descubre la única forma de matar a los zombies, y ve que esta situación tiene una ventaja: puede hacer dinero con relativa facilidad.

Más adelante, en el guión de la película, el protagonista establece el lema “Juan de los muertos, matamos a sus seres queridos” y por un módico precio, este hombre se encarga de eliminar a los familiares infectados que uno tenga en casa. Pero la plaga se está volviendo incontrolable, y a Juan no le quedará más remedio que asumir su responsabilidad y ponerse en la piel de un héroe, guiando a sus seres queridos con la esperanza de sacarlos a salvo de la locura en que se ha convertido una Habana repleta de muertos vivientes.

El director asegura que se trata de una “comedia cubana de zombies” cuyo papel principal, el de Juan de los Muertos ―un hombre de 40 años que se ha dedicado a vivir en Cuba sin hacer absolutamente nada― fue encomendado a Alexis Díaz de Villegas. El “héroe” de la película va siempre acompañado de su amigo Lázaro, que es igual de vago, pero el doble de tonto. Lázaro está interpretado por el actor y director Jorge Molina, quien se destacó por su breve participación en la recientemente exhibida Lisanka, mientras que como director se destaca por el papel preponderante que ocupan en su filmografía temáticas como el sexo, la muerte, el deseo, la violencia y la monstruosidad. A Díaz de Villegas y Molina se suman Andros Perugorría, como Vladi California, el hijo de Lázaro, además de Jazz Vila y Eliecer Ramírez, como La China y El Primo.

Alexis Díaz de Villegas, quien interpreta el papel titular, ha sido figura esencial en obras teatrales dirigidas por Víctor Varela, Carlos Díaz y Carlos Celdrán. En el cine, ha intervenido en la comedia Entre ciclones, dirigido por Enrique Colina, donde interpretaba al meditativo y conformista amigo del protagonista; la también comedia El cuerno de la abundancia, de Juan Carlos Tabío, donde encarnó al bobo del pueblo a la espera de una herencia; pero también ha interpretado papeles dramáticos, dirigido mayormente por Esteban Insausti, como el tercer cuento de Tres veces dos, y la todavía inédita Larga distancia, que seguramente alcanzará las pantallas para finales de este año.