(Japón, 1892-1927) es considerado el padre del relato breve japonés, por tal razón lleva su nombre el certamen más prestigioso del género en ese país. Tuvo una infancia turbulenta e infeliz, signada sobre todo por la inestabilidad emocional de la madre. Desde muy joven se interesó por la literatura clásica china, tema en el cual llegó a ser un experto. Realizó estudios de lengua y literatura inglesa. A él se deben notables traducciones de Yeat y de Anatole France. Es autor del célebre relato “Rashomon”, que sirviera de base a Akira Kurosawa, junto con el relato “En el bosque”, para el filme homónimo (1950).
Entre sus piezas breves más notables señalamos “Vejez” (1914), “La nariz” (1915); “Gachas de ñame” (1916); “El biombo del infierno” (1916), “El tabaco y el diablo” (1917), “El hilo de la araña” (1917), “En el bosque” (1922), “Titiritero” (1919), “El Cristo de Nankín” (1920), “Sombras del farol” (1920), “Flores de la noche” (1921),”Vestido de primavera” (1923) y “Ojakufu” (1924).
Víctima de alucinaciones visuales y angustia, Akutagawa se suicidó en 1927 al ingerir una dosis de Veronal. Sus últimas palabras fueron: “Sombrío desasosiego”. (AF)