Arnold August presenta en Patria libro sobre Fidel Castro que desmonta narrativas hegemónicas desde la mirada canadiense

El investigador canadiense Arnold August recuerda aquella tarde de febrero de 2017 en la Feria Internacional del Libro de La Habana, cuando compartió mesa con René González Barrios y supo que había encontrado un alma gemela en la defensa de la Revolución Cubana.

Ese encuentro, apenas unos meses después de la muerte de Fidel Castro, sembró la semilla de un libro que ahora se presenta en el Coloquio Patria: Fidel Castro, la visión de un canadiense, una obra que el propio August ha liberado para descarga gratuita.

El volumen, publicado por Ediciones Alejandro del Centro Fidel Castro Ruz, no es un texto cualquiera: deviene testimonio de un hombre que, como confiesa en sus páginas, tomó el primer vuelo de Montreal a La Habana al enterarse del fallecimiento del Comandante para despedirlo desde una esquina de la calle Paseo, en El Vedado.

August, nacido en Montreal en 1944, ha dedicado varios libros a la isla caribeña, entre ellos Democracy in Cuba and the 1997-98 Elections, Cuba y sus vecinos. Democracia en movimiento y Relaciones Cuba-Estados Unidos. ¿Qué ha cambiado?, este último con ediciones incluso en farsi.

En la prosa de Arnold August está “(…) la fibra de un apasionado militante de izquierda, bolivariano, martiano y fidelista, sinceramente convencido de sus ideas”.

El prólogo del volumen, escrito por René González Barrios, director del Centro Fidel Castro Ruz, define la obra como “un aporte a la biografía del Comandante”.

González Barrios confiesa que conoció a Arnold August a través de sus artículos y ensayos, y que quedó impresionado por “la agudeza de sus criterios, la posición de sus principios al analizar los procesos revolucionarios de Cuba, Venezuela, Bolivia, entre otros; y su compromiso universal con la justicia social y la lucha por los pobres de la tierra”.

El prologuista añade que en su prosa “palpaba la fibra de un apasionado militante de izquierda, bolivariano, martiano y fidelista, sinceramente convencido de sus ideas”. Tras compartir en esa Feria Internacional del Libro de La Habana, la empatía entre ambos fue, según sus palabras, “rápida, instantánea, de esa que brota al calor de nobles ideas y valores compartidos”.

El origen del libro se remonta a una conversación posterior a la inauguración del Centro Fidel Castro Ruz, el 25 de noviembre de 2021. González Barrios convocó al autor a “escribir sobre la presencia de Fidel en Canadá, el impacto de su viaje en 1959 y la visión que había quedado del héroe cubano en el imaginario canadiense”.

El prologuista recuerda que, mientras le comentaba la idea, “sus ojos brillaban; su rostro delataba el placer de quien asumía el reto, y de inmediato estaba estructurando mentalmente una obra mayor, integradora, profunda, de gran alcance”.

August, sin embargo, desbordó lo circunstancial de aquella invitación y entregó un texto que su prologuista califica como “apasionante, que trasciende el marco de la relación bilateral y el estudio de una figura histórica de impacto universal, para adentrarse en las interioridades de la política canadiense y su relación con los países socialistas y los movimientos de izquierda en el mundo”.

El propio Arnold August declara que el libro no existiría “sin el escrito de 2016”, la semblanza “Fidel Castro, Guerrillero” que redactó en inglés, francés y español tras la muerte del Comandante. Ante aquel suceso, el autor canadiense tomó el primer vuelo disponible de Montreal a La Habana y pudo presenciar la marcha del cortejo fúnebre que trasladó las cenizas del revolucionario hasta Santiago de Cuba. Sobre esa experiencia testimonia que “vislumbré la posibilidad de que mi próximo libro tratara de Fidel”.

El investigador canadiense Arnold August, testigo directo del duelo popular tras la muerte de Fidel Castro, presenta en el Coloquio Patria su libro Fidel Castro, la visión de un canadiense, una obra de descarga gratuita que desmonta las narrativas hegemónicas desde una mirada rigurosa y comprometida con la Revolución Cubana.

El volumen está dedicado al mambí canadiense William Albert Charles Ryan (1843-1873), quien murió defendiendo la independencia de Cuba, un ejemplo de solidaridad internacionalista que August rescata como símbolo del resorte medular en las relaciones de simpatía entre Canadá y la Mayor de las Antillas: la experiencia de ambos como víctimas de opresión colonial.

La obra no solo aborda los nexos entre Fidel Castro y el primer ministro canadiense Pierre Elliott Trudeau, sino que sitúa el tema en la trama de relaciones internacionales y desafíos geopolíticos de un mundo en que la lucha contra el imperialismo permanece entre los reclamos decisivos de la humanidad.

González Barrios describe a August como “el audaz combatiente de la pluma y la palabra por la devolución a Cuba del niño Elián González, la libertad de los cinco combatientes antiterroristas cubanos, injustamente encarcelados en Estados Unidos, y contra el genocida bloqueo económico”.

El prologuista concluye que el autor “nos lega, con esta obra, su testamento de fidelidad a un pueblo que lo acoge como a un hijo, y a una Revolución que lo cuenta entre los suyos”, y sentencia: “Cuba le estará eternamente agradecida”.

El libro ya ha sido presentado con éxito en la Embajada de Cuba en Ottawa, en la Feria del Libro Iberoamericano de Ottawa y en el Consulado de Cuba en Toronto, subrayando la relevancia de un análisis que desmonta narrativas mediáticas hegemónicas desde una perspectiva rigurosa y comprometida.